Le casse-tête chinois

Cela fait déjà plus d'une semaine que je m'occupe de mes billets d'avion "tour du monde".... et c'est à s'arracher tous les cheveux, du moins le peu qu'il me reste !

Moi qui pensais que ça serait facile, hop hop hop "billets-compagnie-agence-carte-de-crédit" et terminé on en parle plus... et bien j'étais LOIN du compte... Je vais donc expliquer pourquoi je ne les ai pas encore, ce qui me permettra non seulement de répondre à une question un rien entendue ces dernières semaines " Bon alors, tu pars quand ?" et mais aussi d'économiser largement ma salive !


Pour (essayer de) faire simple (mais pas court, ça c'est pas possible !) :
Les compagnies aériennes sont regroupées en alliance et il en existe 3 majeures : "Skyteam" (Air France, KLM...), "Star Alliance" (Lufthansa, United...) et "Oneworld" (Bristish Airways, American Airlines...). Chacune d'entre elles propose une liste de villes et pays desservis selon les compagnies aériennes qu'elles regroupent.Et bien sûr, sinon ce n'est pas drôle, les alliances sont hermétiques entre elles et ne mélangent pas leurs liaisons les unes aux autres.
Exemple : l'alliance Oneworld peut m'emmener en Afrique du Sud, mais une fois là-bas, je ne peux rien faire d'autre avec celle elle car elle ne dispose au sein d'elle-même d'aucune compagnie aérienne qui fait des liaisons en Afrique australe, ou vers l'Inde ou l'Asie du Sud est. Ainsi, la seule chose que je peux faire avec Oneworld, c'est le retour vers Londres, ou the big jump pour l'Autralie... Ce qui, dans les deux cas, accélère considérablement (ou même termine) mon tour du monde !

Les 2 premières alliances proposent des billets "tour du monde" selon une tarification au kilométrage, enfin plutôt, au mile (1mile~1,6 km). Tu payes la distance parcourue, mais dans une limite de 39 000 miles (~62 000 km). Inconvénient majeur : l'équateur faisant lui-même 40 000 km, vous pouvez imaginer que les 62 000 km sont vite atteints dès qu'on commence à se balader un peu !

Oneworld propose quant à elle une tarification à la zone géographique : le monde est divisé en 6 zones et tu payes entre 2 et 6 zones selon les endroits où tu te rends. Tu as le droit AU MAXIMUM à 16 coupons ou segments, un coupon étant le trajet reliant 2 villes entre elles, peu importe que celui-ci soit réalisé en avion ou par ses propres moyens. Donc par exemple si je fais : La Paz-Lima en bus, ça me comptera quand même pour un coupon...! Oui, j'entends l'indignation générale, mais en fait, là, tu "payes" le fait d'arriver en avion dans une première ville et de repartir par une autre (située dans le même pays ou pas). Cela s'appelle un "open-jaw". Et j'en fais quelques uns !

Autre chose : certains trajets en avion peuvent compter 2 coupons au lieu d'un, puisque parfois il est nécessaire de faire des escales. Par exemple, pour faire Lima - Cancùn, je suis obligé de passer par Miami, donc ça use 2 coupons au lieu d'un, si le trajet avait été direct.

Et dernière chose, il s'agit de savoir quels sont les principaux "hubs" c'est-à-dire, les noeuds aériens ou aéroports principaux dans chaque zone du monde. Chaque alliance a également ses propres hubs et il faut très souvent repasser par eux pour faire bon nombre de trajets. Encore un autre exemple : si je veux faire Bangkok - Bali, je dois passer par Hong-Kong, qui est le hub asiatique de Oneworld ; corollaire : cela rajoute du temps de voyage et surtout des coupons en plus à chaque itinéraire...

Alors imaginez le casse-tête chinois que ça peut être pour établir l'itinéraire entier... C'est une prise de tête permanente pour concilier tous les paramètres : coupon, hub, date de départ et d'arrivée, compagnie aérienne, compagnie partenaire, désirs et souhaits initiaux, saisons et climats, actualités politiques et épidémiologiques, traitement du palu, budget par pays (donc la durée du séjour, les activités, le niveau de vie...)....... ! ! ! AU SECOUUUUUURS !!!!

Donc, ce petit jeu des billets d'avion réserve plein de surprises, et je vais de devis en devis, de déceptions en réorganisation, d'espoir en désillusions et d'heures d'ordinateur en heures téléphoniques...

La dernière chose pour rajouter un peu de piment, sinon ça n'aurait vraiment pas été drôle : il n'existe pas d'agence spécialisée en France dans les billets tour du monde, mis à part "Les Connaisseurs du Voyage" à Paris. J'avais lu assez souvent que leur contact clientèle n'était pas bon, je confirme puisque je n'en ai même pas eu avec eux ! (2 demandes de devis et jamais de réponse). Toutefois, si on habite à Paris, on arrive apparemment à ses fins facilement en se rendant directement chez eux.

Alors au Mans, je ne vous explique pas le temps perdu dans les agences de voyages.. Sur toutes celles que j'ai faite, il n'y en a qu'une qui savait ce qu'était un billet tour du monde (j'ai du donner un cours aux autres !) et qui s'est donnée la peine de me donner quelque infos supplémentaires et un devis.

Du coup, je me suis rapatrié sur des agences anglaises, qui connaissent très bien ce genre de billets. Mais va demander des explications en profondeur (avec mon éternel souci du détail...) en anglais quand tu n'as pas pratiqué depuis des lustres (mis à part quelques épisodes de Desperate Housewives en VO !), que t'es stressé car tu vois les unités défiler rapidement avec ces numéros spéciaux à la con, que ça coupe tous les 4 mots et que tu te dis que vraiment l'accent british a ses mystères....
En fait, ils te donnent volontiers un devis une fois que tu leur a donné ton itinéraire, mais pas nécessairement les informations dont moi j'avais justement besoin (les hub, les liaisons, les alliances, les pass etc...) pour constituer mon itinéraire ! Chercher l'erreur...

Finalement, c'est directement avec une compagnie aérienne (Qantas Airways) membre de l'alliance qui est devenue mon interlocuteur privilégié et je ne le regrette pas. On vous parle français (ça facilite grandement les choses), on est courtois, on a tous les renseignements possibles et imaginables, on est efficace, on donne des réponses et des chiffrages rapidement et même on vous rappelle sur votre portable ! Incroyable ce traitement de pacha ! Ca change des précédents accueils.

Cela redonne l'espoir de pouvoir enfin partir et de voir cette petite lumière au bout du couloir ! OUIII, c'est possible de partir !!! Trop YEEES !

Je vous tiens au courant "as soon as I can get your informations Mr Dalmas" comme me disaient les gentils môssieurs au téléphone !